许世明：未来的医院没有围墙和病床

面对原器件停产问题的正确姿势

1、正确选择元器件，防范于未然

解决问题的最佳方法就是预防它的发生。
对于元器件停产的问题，也要从根源上解决。我们不可能控制元器件的停产，这是元器件厂商做出的决定，一般情况下，客户是改变不了的。但是在产品的设计阶段，我们可以决定选择哪一个方案，哪一个厂商的产品。对于设计选型，在对元器件生命周期做出预估的基础上，要有基本的原则：
元器件的生命周期要覆盖项目的生命周期。
这是完美的做法，实际上我们不可能完全做到。一个项目需要使用的元器件数量多达几百甚至几千，要做到在项目生命周期内，没有发生元器件停产的事情，很难！但是对于关键器件，在我们通过细致分析，基本都可以做到，至少我们可以大大降低元器件停产概率！
首先，在最初的产品设计阶段就要仔细考虑元器件的生命状态，选择合适的器件。不仅采购/资源开发人员需要知道器件的生命状态，设计工程师也需要对器件所处的生命周期非常了解。元器件生命周期应该作为元器件数据库的一个重要的属性来对待。
其次，对项目中的元器件，要求至少有两家以上的厂商，尤其是关键器件，我们要选择不止一家供应商或准备替代方案。关键器件出现停产，一般很难在短时间里找到替代产品，重新设计的成本又很高。不止一家供应商供应，可以在问题出现时提供一个备用资源。另外，如果有可能的话，还可以在产品设计时同时准备一套替代方案，当一种器件的供应出现问题时，及时启动替代方案就可以保证生产的正常进行。

这有三种情形：

1）通用元器件，比如存取电容电阻，二三极管，存储芯片，74系列逻辑芯片，485、UART等接口芯片，这些都很容易找到第二厂商。
2）因专利等限制的一些，没有办法找到完全相同的器件！
3）专用器件，业界有类似的功能的东西，但是管脚等差异比较大。

但是在实际的项目开发中这条是比较难的，因为很多时候，项目进度紧，要准备替代方案时间不一定容许。这是项目管理的一个难点，需要去协调，不在本文讨论之内，重点说一下如果不是完全兼容的替代方案如何来实现。说一个简单点的例子：
我们有一个项目，需要用到一个电源芯片，但是这个封装不标准，没完全相同的替代。外围电路有点点不同，但差别不大。最后我们决定在PCB Layout的时候，将两种封装都做上。虽然对生产有点麻烦，但是日后其中一个停产或出现供货问题，替代方案可以迅速的完成转换，避免采购上的问题，这是值得的。
当然也不是任何一个芯片都需要考虑替代的问题。这需要综合考虑成本、项目生命周期等因素。
第三，与元器件制造商签署协议，明确处理元器件停产问题的相关责任。目前，元器件制造商发布停产通知的信息一般包括最后一次下单时间和最后一次运付日期，时间长短从1个月到1年不等。6个月是电子行业整机厂商处理库存、更换器件和通知客户比较合适的提前期。所以在与厂商签订的协议中，尽可能要求元器件制造商将停产预报时间设为半年以上，及时发送停产信息。

2、实时跟踪元器件停产信息

元器件的停产并不是都可以预计的，总有一些突发的情况，或者说是意料之外。还有，由于各种因素，元器件制造商也不一定都会及时的通知我们停产信息，那这就要求我们需要实时跟踪。
在要求元器件制造商及时通知我们停产信息外，还有几个措施可以同时进行：
1）购买第三方licence,如Partminer,IHS等,他们跟很多制造商有协议,很多厂商有变更信息会第一时间发给他们。这两个公司的licence，我们都买过。具体操作是，将我们的所有物料输入他们的数据库，他们会匹配这些数据。能匹配的，以后就能将这些元器件的变更信息及时发发到我们手中。
不过这两个公司的licence价格不菲，大公司可以考虑,小公司就算了！
2）在元器件厂商网站上订阅产品变更通知
部分大的元芯片制造商，比如TI，INTEL，PMC等都可以在他们网上订产品变更通知。在他们网上注册并登记感兴趣的器件，就可以定制产品变更通知。由于很多厂商的网站没此功能，这个方法只能是一个补充。
3）定期评估元器件生命周期。
最简单的方法就是将关键器件定期发给厂商，让他们确认，是否停产。一般来说，对于一直都有向厂商购买的元器件，元器件制造商或者经销商都会及时发产品变更信息给客户。就怕是研发周期比较长的，订单不连续的项目，厂商不清楚状况，可能漏发或者不发。

3、采用合适的策略应对问题的发生

当器件停产发生时，该如何应对？
这需要根据具体项目来定：
1）新研发，或者研发不久的项目
研发中的项目遇到器件停产是很恼火的事情，必须立即开始寻找替代方案的工作。
同时也要检讨选型过程，避免日后同样的事情发生。
2）量产项目
首先是要做last buy。根据项目的需求，购买满足需求的器件。
同时也要评估替代方案。如果能找到不需要更改设计的方案，那是最好。
3）处于生命周期末期的项目
需要评估未来还有多少需求，同时还要考虑返修等数量。然后再决定Last Buy数量。一般来说，这个状态的项目不太考虑替代方案。当然如果担心后续还有可能有不确定订单或者担心预计不足，替代方案也要认真考虑。

4）寻找渠道供应的另类模式：停产元器件的再生产
如果器件已经停产了，又没有合适的替代方案，或者重新设计成本太高，那怎么办？

方法有二：
a) 从现货市场找库存满足需求，这一般都会比较昂贵，物以稀为贵嘛！
b) 停产元器件的再生产：
这种方案针对的是"后市场"需求,是迫不得已的方法。什么是"后市场"? “后市场”就是在元器件停产后的市场需求。后市场制造商主要是指那些专业提供过期元器件定制服务的制造商，它们从许多大型元器件制造商手中购买了其停产元器件设计和制造生产的授权，可根据客户的需求对过期元器件进行定制和反向设计。目前，全球除了Rochester外，还有Lansdale和Force Technologies正专注于提供这种定制服务。

Rochester的运作模式是首先获得原厂的授权。当原厂发出某颗EOL(停产)通知之后，他们将原厂目前所拥有的该器件现货库存全部购回，并同时购回该器件的裸片、晶圆、相关的设计和测试工具。然后根据客户的采购需求，Rochester提供存货或者是进行重新生产。据悉，在Rochester北美的仓库里已有超过5亿种原厂已停产元器件的存货。目前，Rochester拥有AMD、ADI、Intel、Freescale、NSC、TI、Fairchild、Cirrus Logic、Intersil、Altera、Xilinx和Microchip等在内40多家领先半导体厂商的授权合同，专门为这些品牌已停产的元器件提供供应服务。
c) 如果替代方案没有，现货市场也找不到，“后市场”也提供不了，那怎么办？
那只能求原厂重开生产线，代价高昂！剩下的就是死翘翘了！